Fällt das blutbildende System im Knochenmark krankheitsbedingt aus oder werden kranke Zellen gebildet, ist die Produktion von Blutzellen nicht mehr gewährleistet. Es kommt sehr schnell zu lebensbedrohlichen Krankheitserscheinungen, wie etwa Störungen der Immunabwehr, Blutungen, Blutarmut oder Blutkrebs (Leukämie).
Vielfach ist bei diesen schwerwiegenden Erkrankungen eine Transplantation von gesunden Stammzellen eines Stammzellspenders die einzige Überlebenschance für die Patienten.
Jedes Jahr erkranken laut Robert-Koch-Institut Berlin allein in Deutschland etwa 11.000 Kinder und Erwachsene neu an Leukämie oder einer anderen bösartigen Erkrankung des Blut bildenden Systems.
In den Fällen, wo kein passender Stammzellspender in der Familie gefunden werden kann, kommen Stammzellen eines genetisch passenden unverwandten Spenders zum Einsatz. Das Einsatzgebiet von gespendeten Stammzellen sind vor allem Leukämien, Anämien, Immundefekte und weitere Störungen der Blutbildung.